Agosto y septiembre, etapa crítica de huracanes en la península de #Yucatán

Agosto, en su fase terminal, y septiembre, según estadísticas y análisis de meteorólogos, son considerados cruciales para la península de Yucatán, y el período más crítico de la temporada anual de huracanes

El Océano Atlántico despierta. Después estar somnoliento durante más de 30 días, en la segunda quincena del octavo mes del año comienza a despabilarse de forma tímida con la reactivación de sistemas de bajas presiones u ondas tropicales, el germen de los ciclones.

En el último tramo de agosto y a lo largo de septiembre de cada año es cuando, acorde con las estadísticas y pronósticos atmosféricos de los expertos meteorólogos, se advierte el período más crítico de la temporada de huracanes en el Atlántico, Mar Caribe y el Golfo de México.

Según datos de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales, de 1970 a 2021, a lo largo de los siglos XX y XXI, se contabilizan entre agosto y septiembre 19 sistemas atmosféricos como depresiones, tormentas tropicales y huracanes de intensidades diversas que impactaron Quintana Roo, Yucatán o Campeche, entidades de la Península.

Para entender mejor el comportamientos de los fenómenos naturales, a mitad de esta turbulenta fase, la ingeniera Sareti Cardós Pacheco, meteoróloga del Centro Hidrometeorológico Regional «Mérida» de la Conagua Yucatán, analiza por qué en la segunda mitad de agosto y en septiembre se intensifica la formación de ciclones.
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La experta yucateca explica qué factores influyen en el pico de la temporada de huracanes 2022, los sistemas que favorecen los ciclones tropicales, el papel que juega el fenómeno «La Niña» y, de acuerdo al comportamiento climático actual, lo que se prevé para el final de este tramo anual que pone en alerta a la península de Yucatán.

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Temporada de ciclones tropicales 2022 en el Atlántico
El jueves 4 de agosto pasado, Grupo Megamedia dio a conocer el último pronóstico de la temporada de ciclones tropicales 2022 de la Universidad Estatal de Colorado para la cuenca del Atlántico, Golfo de México y Mar Caribe.

El doctor Philip Klotzbach, responsable del proyecto de Meteorología Tropical del Departamento de Ciencia Atmosféricas de la institución estadounidense y su equipo de expertos, consideró que este período, hasta ahora, es menos activo, por debajo del promedio, en comparación al de 2020 y 2021.

Para este 2022, con la más reciente actualización de hace 15 días, se prevén de 14 a 20 sistemas tropicales con nombres, de los cuales de seis a 10 podrían convertirse en huracanes de categoría 1 y 2 en la escala Saffir-Simpson, y de tres a cinco intensos o mayores, de categorías 3, 4 y 5 en la misma gradación.

Esta previsión incluye las tres tormentas tropicales con nombres que se formaron esta fase anual: «Alex», el 5 de junio; y «Bonnie» y «Colin», el 1 y 2 de julio pasados. El resto de los 21 ciclones con apelativos dispuestos, aún sin uso, son: «Danielle», «Earl», «Fiona», «Gaston», «Hermine», «Ian», «Julia», «Karl», «Lisa», Martin», «Nicole», «Owen», «Paula», «Richard», «Shary», «Tobias», «Virginie» y «Walter».

¿Cómo se forma un ciclón tropical?
La Organización Meteorológica Mundial (OMM) define que un ciclón tropical es una tormenta de rápida rotación que se origina en los océanos, en este caso en el Atlántico, de donde extrae la energía necesaria para desarrollarse.

La estructura más común de formación de huracanes en el Atlántico, que origina el 60% de estos fenómenos naturales, es una onda tropical, un sistema tropical que comienza como una perturbación atmosférica y crea un área de relativa baja presión.

Por lo general, se cita, las ondas tropicales se generan a partir de junio en las costas de África Oriental y se desplazan a lo largo y ancho del Océano Atlántico, y si hallan las condiciones adecuadas para mantenerse o desarrollarse, esa área de baja presión empieza a moverse de este a oeste, con la ayuda de los vientos alisios.

Cuando llega al Atlántico, la onda tropical se podría convertir en el origen de un huracán, pero requiere fuentes de energía, como el calor y corrientes adecuados, que la superficie del agua esté por encima de los 27 grados, humedad alta en la atmósfera y vientos que sostengan su fuerza e intensidad.

¿Hay diferencia entre ciclones tropicales y huracanes?
Para la OMM, un ciclón tropical es un sistema atmosférico que genera vientos muy violentos, lluvias torrenciales, olas altas y, en algunos casos, mareas de tempestad e inundaciones costeras muy destructivas.

Los ciclones tropicales se clasifican en tres tipos acorde con la velocidad de sus vientos máximos. Así, se llama depresión tropical, cuando los vientos son menores a 63 kilómetros por hora (km/h); la tormenta tropical, tiene un rango de velocidad en sus vientos de 63 a 118 km/h y la categoría mayor es el huracán.

Un huracán, define el organismo es un fenómeno meteorológico de la atmósfera baja, que se describirse como un gigantesco remolino en forma de embudo, que puede alcanzar vientos mayores a los 118 km/h, y según su intensidad se clasifica en cinco categorías, la 1 de 119 a 153 km/h a la 5, de 250 km/h o más.

¿Cuántos ciclones tropicales afectaron en 51 años a la península de Yucatán?
Una revisión de las estadísticas de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales, de 1970 a 2021, indican que 19 eventos naturales impactaron entre agosto y septiembre en alguna de las tres entidades de la península de Yucatán en 51 años, en el transcurso de los siglos XX y XXI.

En agosto de hace más de media centuria, a partir de 1970, se contabilizan nueve fenómenos meteorológicos, de los cuales dos son depresiones, tres tormentas tropicales, y cuatro huracanes: tres de categoría 1 y uno en el máximo rango, es decir de 5.

Las cifras refieren que en septiembre del mismo período se registran 10 disturbios atmosféricos, con tres depresiones, cinco tormentas tropicales y dos huracanes, uno de categoría 1 y el otro en la escala 5 de Saffir-Simpson.

En síntesis, entre agosto y septiembre de 1970 a 2021, en la geografía peninsular de Quintana Roo, Yucatán y Campeche en la historiografía de los ciclones tropicales se anotan 11 sistemas durante el siglo XX y ocho en el actual, en el XXI.

Este viernes 19 de agosto, de formarse el ciclón tropical «Danielle» en el Golfo de México, se convertiría en el primero en el octavo mes del año en la temporada de huracanes 2022.

Los primeros sistemas tropicales en agosto en la Península
En 51 años, a partir del comienzo de la década de los años setenta, el primer sistema que llegó a la Península en agosto es la depresión tropical «Chloe», que impacta a Chetumal, Quintana Roo, el 25 de agosto de 1971 con vientos de 45 km/h.

La primera tormenta tropical se presenta en 1990, «Diana», que toca tierra el 5 de agosto también en la capital de Quintana Roo con vientos de 110 km/h. Seis años después, el 20 de agosto de 1996 el huracán «Dolly», categoría 1, castiga el municipio de Felipe Carrillo Puerto, Quintana Roo, el 20 de agosto con vientos de casi 120 km/h.

Sin embargo, el huracán más potente durante agosto del actual milenio es «Dean», categoría 5, que el 21 de agosto de 2007 golpea con la fuerza de sus vientos de 260 km/h que ingresan al territorio peninsular por Puerto Bravo, Quintana Roo.

Los otros dos huracanes, todos en el rango 1, que también afectaron en agosto la Península son «Ernesto», el 7 de agosto de 2012, y «Grace», el 19 de agosto de 2021, meteoros que ingresan cerca de Majahual y a 10 km al sur de Tulum, ambos en Quintana Roo, respectivamente.

¿Qué fenómenos naturales impactaron la Península en septiembre?
En más de medio siglo, durante septiembre una decena de fenómenos naturales causaron lluvias, inundaciones y destrozos en algunas de las tres entidades de la península de Yucatán, según los datos estadísticos de los ciclones tropicales de 1970 a 2021.

La depresión tropical «Ella» inauguró en septiembre la década de los años 70 del siglo anterior, cuando el jueves 10 afecta con sus vientos máximos sostenidos de 55 km/h al arribar a Akumal, Quintana Roo.

Un año más tarde, el 11 de septiembre de 1971, la tormenta tropical «Edith» es la primera de ese mes en afectar de nuevo a Chetumal, Quintana Roo, con sus vientos de 110 km/h.

Y de los dos huracanes que se registran en el noveno mes del año en la Península, el más poderoso es el histórico «Gilberto», que llega con furia a Puerto Morelos, Quintana Roo, el 13 de septiembre de 1988 con un torbellino de 287 km/h, un monstruo de categoría 5.

Con un rango menor, 3 en la escala de Saffir-Simpson, el también mítico «Isidoro» ingresa el 22 de septiembre de 2002, en los albores de la nueva centuria, a Telchac Puerto, Yucatán, con sus ráfagas superiores a los 205 km/h.

¿Por qué agosto y septiembre son los períodos más críticos de la temporada de huracanes?
Para la ingeniera Sareti Cardós en la formación de los ciclones tropicales son varios los ingredientes necesarios, pero los más importantes son las temperaturas cálidas en el océano y la cizalladura o la diferencia en la velocidad y dirección de viento entre dos puntos en la atmósfera terrestre, que sean lo suficientemente débil para permitir una buena organización del sistema.

«Y de acuerdo con la estadística, al final del verano se tiene que el agua de la superficie del Océano Atlántico está lo suficientemente cálida para aportar energía y humedad a la atmósfera».

«También se observa que a finales de agosto y en las primeras semanas de septiembre, la cizalladura de vientos en la vertical de la atmósfera está en su mínimo, lo que significa que cualquier sistema de tormentas que se forme no tendrá obstáculos para desarrollarse», explica la meteoróloga.

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El papel de «La Niña» y los factores que influyen en el pico del período de huracanes en el Atlántico
Además de las temperaturas cálidas en la superficie del océano y la poca cizalladura de vientos en la vertical de la atmósfera, la especialista de la Conagua Yucatán dice que es necesario que los vientos alisios también sean débiles a lo largo del Atlántico y el Mar Caribe y haya un activo monzón africano o vientos que producen lluvias torrenciales y fuertes inundaciones.

Con estudios de Meteorología Tropical por el Centro de Predicción del Tiempo de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica en Maryland, Washington, Estados Unidos, Sareti destaca que la función que tiene el fenómeno llamado «La Niña» es fundamental.

«Por lo general hay una relación directa de ‘La Niña’ con la temporada de ciclones tropicales, es decir, que en los años donde domina esta fase del ENOS (El Niño-Oscilación del Sur) es altamente probable tener un período de sistemas meteorológicos más activo de lo normal».

Y, agrega, que las proyecciones de que «La Niña» se mantenga hasta el otoño son bastante altas, por lo que los expertos mantienen la certeza de que se formen en el Océano Atlántico más ciclones tropicales con nombres de lo normal o del promedio.

«La estadística marca que en una temporada de ciclones tropicales, normalmente se pronostican 14 sistemas con nombres, de los cuales siete son tormentas tropicales y siete huracanes de diversas intensidades», precisa la experta.

¿Por qué los ciclones tropicales llegan a la península de Yucatán?
Más allá de todos los elementos necesarios para que un ciclón tropical se forme y mantenga su desarrollo, la ingeniera física egresada de la Uady recuerda que hay otros factores que también inciden en que los sistemas lleguen o afecten a la península de Yucatán.

«No sólo hay que tener en cuenta la temperatura cálida en la superficie del mar, los vientos alisios débiles, la mínima cizalladura en la vertical, un activo monzón africano y una pobre intrusión del polvo del Sahara sobre el Atlántico, es necesario que la dorsal de la Alta Presión de las Azores se extienda hasta la península de Florida o a la parte central de Cuba», detalla Sareti.

E insiste que la posición del también llamado anticiclón de las Azores, un sistema de altas presiones atmosféricas, es clave para regular el clima de la costa de África occidental al Mar Caribe, América Central o las Bahamas, lo que favorece el origen y trayectorias de los ciclones tropicales a diferentes partes del Atlántico, entre ellas a la península yucateca.

¿Cómo se prevé lo que resta de la temporada de huracanes 2022?
Sareti rememora que el 4 de agosto pasado se hizo una actualización en el pronóstico de lo que resta para la temporada de ciclones tropicales 2022 en la cuenca del Atlántico, Mar Caribe y Golfo de México, en la que hubo algunos ligeros cambios.

«A pesar de que a finales de julio pasado no se registró la formación de algún ciclón tropical, las condiciones océano-atmosféricas se mantienen favorables para tener una temporada más activa de lo normal, según la última actualización de la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica de EE.UU.», añade.

En la comparación de los pronósticos que se emitieron en ese reporte, señala que queda de la siguiente forma: se incrementa en un 5% la probabilidad de tener una temporada normal, es decir, cerca de 14 ciclones tropicales con nombre, pero se mantiene en 60% que los sistemas excedan el promedio.

«Así, se predijeron de 14 a 20 tormentas con apelativos, un ligero descenso respecto a la previsión inicial de 14 a 21 publicada en mayo pasado, y las evidencias de la continua llegada de ondas tropicales en el Atlántico y Mar Caribe son evidencia de que en la recta final de agosto y en septiembre la formación de ciclones tropicales sigue latente», concluye la ingeniera Cardós Pacheco.

Fuente: Diario de Yucatán